No se ha demostrado que los niños con TDAH tratados con psicoestimulantes tengan un mayor riesgo de consumir drogas durante el periodo infanto-juvenil.
Se ha especulado con la hipótesis de que los niños que padecen de trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) tratados con psicoestimulantes podrían tener una mayor tendencia al abuso de las drogas.
Sin embargo, en el estudio longitudinal multicéntrico aleatorio de cohorte, de 14 meses de duración, publicado por Brooke Molina et al, en JAMA Psychiatry, el 5 de julio de 2023, no se encontró ninguna evidencia de que el tratamiento con estimulantes se asociara con un mayor o menor riesgo de consumo frecuente de alcohol, marihuana, tabaquismo u otras sustancias utilizadas en adolescentes y adultos jóvenes que padecieron de TDAH y fueron tratados con psicoestimulantes.
En el estudio se analizó rigurosamente más de 70 variables. Los investigadores usaron datos del Estudio de tratamiento multimodal del TDAH, un ensayo clínico aleatorio multicéntrico de 14 meses de medicación y terapia conductual para niños con TDAH. Sin embargo, a los efectos del presente estudio, los investigadores solo se centraron en el uso de estimulantes en niños. En el momento del reclutamiento, los niños tenían entre 7 y 9 años y habían sido diagnosticados con TDAH entre 1994 y 1996.
Los investigadores evaluaron a los participantes antes de la aleatorización en los meses 3 y 9 y al final del tratamiento. Luego fueron seguidos durante 16 años y evaluados en los años 2, 3, 6, 8, 10, 12, 14 y 16 hasta una edad media de 25 años. Durante el seguimiento de 12, 14 y 16 años, los participantes completaron un cuestionario sobre su uso de alcohol, marihuana, cigarrillos y varias drogas ilícitas y recetadas.
Los investigadores recopilaron información sobre el tratamiento con estimulantes de los participantes a través de la Entrevista con los padres de los Servicios para Niños y Adolescentes hasta que cumplieron los 18 años. Después de eso, los participantes informaron sobre su propio tratamiento con estimulantes. Se incluyeron en el análisis un total de 579 participantes. De estos, el 61% eran blancos, el 20% afroamericanos y el 8% hispanos.
En un comentario para Medscape Noticias Médicas, Julie Schweitzer, PhD, profesora de psiquiatría y ciencias del comportamiento en la Facultad de Medicina de la Universidad de California, Davis, dijo que espera que los hallazgos del estudio eliminen el estigma que rodea al uso de estimulantes por parte de los niños con TDAH.
«Los temores de los padres de que el uso de estimulantes conduzca a un trastorno por uso de sustancias les impide llevar a sus hijos a una evaluación del TDAH, lo que reduce la probabilidad de que reciban un tratamiento oportuno«, dijo Schweitzer.
«Schweitzer también anotó que muchos padres esperan que sus hijos superen los síntomas sin darse cuenta de que al no obtener una evaluación y tratamiento para su hijo, hay un costo asociado, que incluye un rendimiento académico, relaciones sociales y salud emocional inferiores a los óptimos.
